富山市ファミリーパークは、自然豊かな呉羽丘陵に位置する身近な動物園である。村井園長から、ライチョウの生態、保全の取り組み、守る意義についてお話を伺った。ライチョウの未来のためにできることを考える時間になった。

富山市ファミリーパークについて

哺乳類と鳥類を中心に飼育展示する。日本産の動物が2/3を占る。呉羽丘陵や富山県内に生息する動物、富山県からいなくなった動物、家畜と家禽、愛玩動物、保全に取り組む動物について、写真で紹介された。

ライチョウのこと

氷河期から生き残ったライチョウは、伝説・信仰・法律に守られ、中部山岳地帯に生息する奇跡の鳥である。毒性のある成分を含む高山植物を盲腸内の特有の腸内細菌で分解吸収できる。天敵はオコジョなどの他、近年は立山まで上がってきたカラスやテン、キツネである。

雪の中で樹に隠れるライチョウは、どこにいるかわからない。縄張りを守るオスや可愛いヒナの姿も見た。5〜6月に6〜7個の卵を産み終えてから温め始めるので、ヒナは一斉に孵化する。 

ライチョウ減少の理由

里山にいた動物によるライチョウの補食が増加したこと、病原菌侵入による疾病拡大、高山植物の減少が、ライチョウ減少の理由である。その背景には、人々の生活の変化、自然離れと理解不足があると指摘された。

ライチョウ保護増殖事業

生息域内保全と生息域外保全を行い、必要に応じて野生復帰（生息地に放鳥）させ、自然状態で安定的に存続させる事業である。

生息域内保全（生活している環境の中での保護）

環境省とボランティアの取り組み、富山県とボランティアの取り組みの事例を紹介された。富山県雷鳥研究会が40年にわたり生息調査していることも知った。　

生息域外保全（遺伝子の保全）・野生復帰への協力

2015年から、ファミリーパークが取り組んでいる保全活動について伺った。近年は、生息域外保全個体群の遺伝的多様性を維持するための繁殖補助技術（採精・人工授精・精子の凍結保存）の開発に取り組み、野生復帰への協力もしている。なお、野生に帰したライチョウについては、環境省が来年からモニタリングを行う予定と伺った。

ライチョウを守ることの意義

高山環境を守ることは、高山に生息する動物を守るだけでなく、多様な自然を守り、それを利用する人々の生活を保障することでもある。減少要因の除去・軽減が最も重要だと学んだ。

ライチョウの未来のために、できることに取り組んでいきたい。

講師メッセージ（地区センターに掲示しています）　

「地球規模で考え、地域で行動する

　          Think globally. Act. locally」