現代の日本では、死者を葬る際に火葬を行うことが一般的です。また、火葬は世界各地でも広く行われています。しかし、火葬を行うときの習俗や、火葬後の遺骨の扱いは、日本国内はもとより、世界的にも地域によって様々です。
　この講座では、はじめに、キリスト教圏における火葬の歴史的背景を概観したのち、欧州各地（英国・スペイン・スウェーデン・ノルウェー・ドイツ・オランダ・ベルギー）の火葬場と、そこでの葬送儀礼を実地での取材にもとづいて紹介し、地域や宗教などによって異なる、「人の死に対する考え方」の違いを探ってみます。