跡津川断層は、岐阜県から富山県にかけて伸びる総延長約６０kmの右横ずれの活断層で、安政５年(１８５８)の飛越地震の震源になったと言われ、日本を代表する活断層のひとつ。
　指定地では、通常は岩盤が脆く、観察が難しい活断層を目の当たりにすることができる。ここでの見かけの垂直変位は、約６０ｍ。